Мятеж на Баунти

Мятеж был быстрым и коварным. Утром 28 апреля 1789 году 25 человек под предводительством первого помощника Флетчера Кристиана захватили Баунти, когда он находился в южной части Тихого океана с целью сбора саженцев хлебного дерева для карибских колоний Великобритании. Мятежники загнали Блая и 18 оставшихся верными ему моряков в одну лодку – 23-фунтовое утлое суденышко с шестью парами весел и маленьким парусом.

Блаю разрешили взять компас, сектант, корабельный лаг и некоторые личные бумаги. Он и его люди имели из оружия только четыре палаша, а запасы пищи ограничивались 150 фунтами сухарей, 20 фунтами солонины, 28 галлонами воды, пятью квартами рома и несколькими кокосовыми орехами.

Блай направил свою лодку к подозрительно именуемым Дружественными островами, что бы запастись провиантом и водой, но остравитяне их прогнали прочь. При этом один из людей блая был убит камнем. Решив, что они не горантированны от подобных враждебных встреч, капитан уменьшил ежедневный рацион до двуж унций сузарей и четверти пинты воды каждому и направил лодку к ближайшей европейской колонии – голландскому порту на острове Таймор, почти в 6000 километров от них.

Маршруты движения Баунти и капитана Блая

Вскоре начался сильный шторм, лодку заливало дождевыми потоками и накрывало штормовыми волнами. В течении 15 дней мы были «вынуждены вычерпывать воду без передышки, – рассказывал в последствии Блай. – Спали урывками и постоянно просыпались от судорог и болей в ногах». Наконец дожди прекратились, но теперь их врагом стало солнце.

Шасть недель гребла и плыла под парусом измученная команда. Достигнув берегов Австралии, Блай позволил своим людям высадится на небольшой необитаемый остров, но только для того, чтобы собрать моллюсков и ягод. Наконец, 14 июня они добрались до острова Таймор, не потеряв во время плаванья на лодке ни одного человека, за исключением того, которого убили камнем туземцы.

Вернувшись в Англию, Блай произвел там сенсацию. Заслушав его показания и внимательно изучив судовой журнал, Адмиралтейство выделило под его командование другой корабль. Публика одобрила действия Блая.

Что касается мятежников, то их история представляет исключительный интерес и чрезвычайно поучительна.

Надежда на беззаботное существование потянула их на остров Таити. Там остались те, кто принимал наименее активное участие в мятеже и могли рассчитывать на снисходительность английского правительства. Кристиен же снова пустился в путь; его сопровождали восемь матросов, решивших следовать за ним до конца, десять туземцев с Таити и Тубуаи и двенадцать таитянок.

Больше никто о них ничего не слышал. Оставшиеся на Таити в 1791 г. были схвачены капитаном Эдуардсом, командиром «Пандоры», которую английское правительство послало на поиски бунтовщиков с предписанием доставить их в Англию. Но «Пандора» налетела на подводный риф в проливе Энтерпрайз, и при этой катастрофе погибли 4 мятежника и 35 матросов. Из десяти мятежников, доставленных в Англию вместе с потерпевшими кораблекрушение моряками «Пандоры», трое были приговорены к смертной казни.

Прошло 20 лет, прежде чем были получены некоторые сведения о судьбе Кристиена и тех, кого он повел за собой.

В 1808 г. американское торговое судно пристало к крохотному островку Питкэрн, чтобы пополнить на нем свой груз тюленьих шкур. Капитан считал остров необитаемым; но, к величайшему его изумлению, к борту корабля подошла пирога с тремя юношами-метисами, довольно хорошо говорившими по-английски. Удивленный капитан стал их расспрашивать и узнал, что их отец служил под начальством лейтенанта Блая.

Одиссея этого офицера английского флота в то время была известна всему миру и служила предметом вечерних бесед на баках кораблей всех стран. Поэтому американский капитан захотел подробнее разобраться в необыкновенном происшествии, пробудившем в его памяти воспоминания об исчезновении мятежников с Баунти.

Спустившись на берег, капитан встретился с англичанином, по фамилии Смит, состоявшим когда-то членом экипажа Баунти, и тот рассказал ему о злоключениях оставшейся части мятежников.

Покинув Таити, Кристиен направился прямо к Питкэрну, который очень прельщал его своим изолированным положением к югу от архипелага Туамоту, в стороне от обычных морских путей. Выгрузив имевшееся на Баунти продовольствие и сняв все снасти, какие могли пригодиться, моряки сожгли корабль не только для того, чтобы скрыть все следы, но также для того, чтобы ни один мятежник не мог убежать с острова.

Пришельцы построили хижины и расчистили участки земли. Туземцам, которых они увезли или которые сами добровольно последовали за ними, англичане милостиво предоставили обязанности рабов. Два года протекли без особо крупных ссор. Но затем туземцы организовали против белых заговор, однако те были предупреждены о нем одной из таитянок, и два главаря поплатились жизнью за свою неудавшуюся попытку.

Еще два года прошли тихо и спокойно, затем — новый заговор, в результате которого пять англичан, в том числе Кристиен, были зверски убиты. В свою очередь женщины, сожалевшие об англичанах, зарезали оставшихся в живых таитян.

Находка одного растения, из которого можно было гнать что-то вроде водки, некоторое время спустя послужила причиной смерти одного из четырех уцелевших англичан; другого убили его товарищи; третий умер от болезни, и Смит, принявший имя Адамса, остался один главой маленькой общины из 10 женщин и 19 детей, самым старшим из которых было не больше 7-8 лет.

Этому человеку, много размышлявшему о своей прежней беспорядочной жизни, совершенно переродившемуся в результате раскаяния, пришлось исполнять обязанности отца, священнослужителя, мэра и короля. Своей справедливостью и твердостью он сумел завоевать неограниченное влияние в этой странной общине.

Необыкновенный наставник морали, который в дни своей молодости нарушал все законы, для которого раньше не существовало ничего святого, проповедовал теперь милосердие, любовь, согласие, и маленькая колония процветала под кротким, но в то же время твердым управлением этого человека, ставшего под конец жизни праведником.

Таково было моральное состояние колонии на Питкэрне в то время, когда у его берегов появился корабль Бичи. Мореплаватель, превосходно принятый жителями, пробыл там 18 дней. Чистые хижины деревни стояли среди пандановых деревьев и кокосовых пальм, поля были хорошо возделаны; под руководством Адамса жители Питкэрна смастерили для себя с поистине изумительным искусством самые необходимые орудия. Эти метисы, обладавшие большей частью приятным и кротким лицом, были пропорционально сложены, что говорило о незаурядной силе.

4 декабря 1825 г. капитан Фредерик Уильям Бичи, исследовавший Тихий океан по заданию английского правительства, заметил остров, сплошь покрытый зеленью. То был знаменитый в те времена остров, где обнаружили потомков мятежников с Баунти, высадившихся там в результате драматических происшествий, которые в конце XVIII в. живо волновали общественное мнение Англии.